中央廚房又稱中心廚房或配餐配送中心。其主要任務是將原料按訂單分別制作加工成半成品或成品，配送到各連鎖經營店進行二次加熱和銷售組合后銷售給各個顧客，也可直接加工成成品與銷售組合后直接配送銷售給顧客。它是一種標準化、工業化的餐飲運營模式，體現了集團化采購、標準化操作、集約化生產、工廠化配送、專業化運營和科學化管理的餐飲業發展特征。在產品品質管控、資源綜合利用、食品保障和環境保護等方面備受業界認可。贛州中央廚房工程

中央廚房簡言之就是將食材采購、生產配送集于一身，從而在確保餐品高度一致化的同時確保食材綠色和食品安全。真正做到用規模創造利潤，用規模降低成本。所以中央廚房能真正做到食材可追溯，成本可控制，營養可量化。除了提到的性價值，中央廚房還創造了很多意想不到的隱性價值。比如通過整合產業鏈，帶動當地農民致富。而增加就業等一系列社會價值也會伴隨中央廚房的推廣和普及造福到更多的人。

中央廚房還有一種功能就是在運輸方面上的，通常情況下中心廚房都是需要配置專運車輛，來滿足于各個連鎖店的要貨計劃，按時按量將產品送到連鎖門店。它的信息處理功能則是，中央廚房合格連鎖店之間有電腦網絡，及時了解各店的要貨計劃，根據計劃來組織各類產品的生產加工。